Maria Fernanda Pargana Ilhéu é Professora no Executive Education do ISEG — Lisbon School of Economics and Management da Universidade de Lisboa, bem como investigadora do CEsA/ISEG e do Instituto Internacional de Macau (IIM). É Administradora da Fundação Jorge Álvares e Presidente da Associação Amigos da Nova Rota da Seda.

É licenciada em Economia pelo ISCEF/ISEG, pós-graduada em Marketing de Exportação pelo Cambridge Institute of Massachusetts, mestre em Gestão Estratégica pelo ISCTE — Instituto Universitário de Lisboa e doutora em Administração de Empresas e Marketing pela Universidade de Sevilha. Fez toda a sua carreira na área de negócios internacionais, tendo vivido 18 anos em Macau, onde ocupou lugares de responsabilidade, quer no sector público, quer no sector privado. Foi também docente em tempo parcial na Universidade de Macau desde 1982 até 1996.

Na sua carreira académica iniciada em 1972, lecionou e coordenou no ISEG e na Universidade de Macau várias unidades e programas curriculares, quer nas áreas de economia, quer de gestão, com destaque para negócios e marketing internacional, economia e negócios na China e economia da Ásia-Pacífico. Participa regularmente de conferências, seminários e workshops sobre estas temáticas e tem várias publicações em livros, revistas e journals nestas áreas de conhecimento.